Чтобы завершить главу о приобретении котенка, обсудим коротко возможность покупки животного "с рук". Обыкновенные котята "с рук" возле рынка в воскресный день расходятся по чисто символической цене. По сути дела, котят просто отдают. Купля продажа - дань традиции. При стоимости котенка, равной цене пачки сигарет или буханки хлеба, трудно предположить что некто, чтобы подзаработать, отнял двоих-троих котят у бездомной кошки и пришел с ними на рынок, рискуя безуспешно простоять там все воскресное утро, а то и целый день. Потому можно быть почти уверенным, что продавец котят и есть хозяин (хозяйка) их матери. Посмотрите на этого человека издали, так, чтобы он не обнаружил, что за ним наблюдают. Кто бы это ни был - мужчина, женщина, старушка, подросток - минут за пятнадцать наблюдения вы сможете сделать соответствующие выводы о личности хозяина животных. Присмотритесь к его мимике, отметьте, как именно он держит котят, постарайтесь разглядеть, опрятно ли он одет, вообще, положитесь на свою интуицию. Позабудьте на время о котенке. Малышей вы еще успеете рассмотреть. Представьте себе, что их владелец - ваш сосед, живет неподалеку. Вообразите его предполагаемую семью, его дом, кошку-маму, живущую в этом доме. Я не могу предложить вам никаких конкретных рекомендаций, что именно и по каким признакам вы сумеете "вычислить" об обстановке, в которой родились и прожили первые полтора два месяца котята. Просто сосредоточьтесь, наблюдайте и делайте выводы.

А после этого, независимо от ваших заключений подойдите и порассматривайте малышей. Потом посмотрите других, подойдите по очереди ко всем, кто в этот день продает своих животных, в том числе и к хозяевам породистых котиков, если такие встретятся. Затем снова вернитесь к хозяину того котенка, который понравился вам с самого начала. Возможно, вы поймете, что, по большому счету, это - не то. А быть может укрепитесь в своем первоначальном решении. Главное - не торопитесь! Уверяю вас, вокруг вашего избранника сразу после вашего ухода вряд ли соберется очередь и начнется давка. Не торопитесь.

Должна предупредить, что из вышеизложенного правила о том, что котят обыкновенно предлагают их собственные хозяева, бывают исключения. Отдельные субъекты (обоего пола), из разряда алкоголиков и других маргинальных личностей, иногда, чтобы чуть- чуть подраздобыть на выпивку, проделывают такой, фокус. Раздобыв одного-единственного котенка, они берут его в руки, становятся среди других продавцов или поодаль и, изрядно преувеличивая степень своего опьянения, принимаются назойливо предлагать животное прохожим, при этом демонстрируя откровенную бесцеремонность в обращений с малышом. Расчет простой: какой-либо добросердечный человек, у которого в планах вовсе не стояло приобретение кота, просто сжалится над бедным животным и даст за него пьянчуге требуемую, не слишком обременительную сумму. Только затем, чтобы отнести животное за угол и выпустить, оградив тем самым от "щипков" и "тычков" мнимого хозяина - несомненно "жестокого и злобного" человека. "Злодей" же ловко прослеживает путь "спасителя" котенка, а через минуту-другую снова стоит на прежнем месте с маленьким страдальцем в руках и показывает благодарным зрителям свой спектакль. Так будет продолжаться до тех пор, пока сумма, вырученная от многократной перепродажи котенка, не окажется достаточной для приобретения вожделенной "полулитры". Или пока кто-то на самом деле не унесет животное домой. Тут уж "артисту" ничего не остается делать, как уйти восвояси. Гнаться за настоящим покупателем он не станет. И еще. Если вы покупаете котенка на рынке в холодное время года, то будьте внимательны: вам может показаться, что вы прицениваетесь к исключительно пушистому, длинношерстому - "сибирскому" - зверьку, обладателю роскошного хвоста "помелом". А принеся малыша домой и выпустив на пол, обнаружите, что это совершенно гладкошерстое создание с тонким, "крысиным" хвостиком и безо всяких признаков "штанов" на задних ногах.

Поверьте, вас никто не пытался обмануть! Просто от холода у малыша шерстка "встала дыбом". Это естественная реакция на понижение температуры. У взрослых, особенно часто гуляющих на улице кошек и котов, это не так выражено - они привыкли к переменам погоды. А организм котенка, которого, возможно, впервые вынесли на открытый воздух, еще не адаптирован к подобным стрессам. Вот он и защищается от переохлаждения соответствующим образом. В прочем, многие любители кошек предпочитают именно короткошерстых. Во время линьки животного ковры и покрывала на диванах и кроватях в вашем жилье будут намного чище. Вообще, чистота и порядок в квартире, уверяю вас, одно из непременных условий ваших по-настоящему добрых и взаимоуважительных отношений с четвероногим другом. И будет ли это условие выполненным, зависит, как ни странно, от вас, а не от животного.

Занимательные факты