В самом начале разведенья кошек в помете короткошерстной абиссинской могли родиться длинношерстные котята. Заводчики стали избавляться от этих "ошибок природы". Но к 60-м годам некоторые заводчики стали рассматривать братьев и сестер породистых котят как отдельную, самостоятельную породу. Так случилось, что "длинношерстная абиссинская" парода уже была. Поэтому новую породу стали называть "сомалийская" - от Сомали - это страна, граничащая с Эфиопией, прежнее ее название было Абиссиния.
Случается так, что сомалийскую кошку называют кошка-лиса, так как у животного шерсть средней длины, которая переливается на солнце, а хвост, как у лисы. Кошка грациозно двигается подобно лисе, и имеет прекрасную реакцию.
Сомалийские кошки немного большего размера, чем короткошерстные абиссинские. Тело у них толстое, средней длины, голова треугольной формы, с четко очерченным подбородком и с прямыми линиями, также средней длины. Большие уши, со щетинками, достаточно длинные конечности и длинный хвост. 
Глаза янтарного или зеленого цвета. Мягкая и густая на ощупь шерсть, на плечах немного короче, на шее - имеется воротник, на нижней части туловища характерные "штанишки".
Коты - представители этой породы - очень миловидные и нежные особы, со спокойным характером, они весьма понятливы. Уход за шерстью значительно проще, чем у большинства длинношерстных пород кошек. В отличие от абиссинской, сомалийской кошке интересна компания человека: она залезает к нему на плечи, спит на коленях. К незнакомым людям относится без боязни, как к друзьям.
